Tiempos oscuros se ciernen sobre el reino de Tebas. El anciano y ciego rey Edipo abandonó el trono en desgracia y pidió a Polinices y Eteocles, sus propios hijos, que gobernaran la ciudad juntos. Pero el poder corrompe y las antiguas disputas exigen que se derrame nueva sangre. Pronto, Polinices se ve al frente de un ejército procedente de la ciudad rival de Argos para enfrentarse a su propio hermano. Los nobles tebanos apoyan a Eteocles mientras este mantiene un precario control sobre Tebas. El joven rey convoca a defensores para que guarden las siete puertas de la ciudad, mientras que los siete campeones de los invasores lideran el ataque contra las puertas. Mientras tanto, la famosa ciudadela de Tebas, la Cadmea, yace en desorden. ¡Es como si las propias Parcas hubieran conspirado contra los actuales gobernantes de Tebas!

Mientras el pueblo llano se prepara para la guerra, las familias nobles susurran entre ellas que ha llegado el momento de un nuevo liderazgo, ¡y que ahora es el momento de reconstruir la Cadmea!

En Thebai, los jugadores asumen el papel de líderes influyentes de familias nobles durante la tumultuosa última etapa de la Edad del Bronce. A lo largo del juego, los jugadores tienen la tarea de reconstruir la Cadmea, la ciudadela de Tebas, al tiempo que restauran las exportaciones de la ciudad, rezan a los dioses de la ciudad y protegen las vidas de los ciudadanos mientras los grandes héroes derraman la sangre de sus enemigos fuera de las puertas.

El juego consta de 10 rondas, cada una dividida en una fase de Acción y una fase de Destino. Durante la fase de Acción, los jugadores utilizan un dado de Ciudadano y luego mueven a su Arconte por el Cadmea. Durante la fase de Destino, los jugadores pueden obtener oportunidades adicionales de puntuación, dependiendo de sus logros y de la protección de las puertas de la ciudad. Tras la puntuación final, el jugador con más Puntos de Victoria es el ganador.